La forma en que tu rebaño utiliza su gallinero y los nidos está profundamente influenciada por instintos naturales desarrollados durante miles de años de evolución.
Todas las razas modernas de gallinas descienden de los gallos salvajes de la jungla originarios de Asia. Estas aves viven en entornos selváticos densos y forman rebaños muy unidos. Dentro de cada rebaño, existe una jerarquía social clara, generalmente liderada por un gallo dominante y una gallina líder.
La gallina dominante elige el lugar de anidación más seguro para el grupo. En la naturaleza, sería un lugar bien escondido cerca del suelo, a menudo protegido por el follaje para protegerse de depredadores. Las gallinas ponen sus huevos en un nido común, que luego una gallina incuba, poniéndose en riesgo para proteger el éxito reproductivo del grupo. Este comportamiento asegura tanto la supervivencia de la puesta como la seguridad del rebaño.
Las gallinas modernas todavía conservan muchos de estos instintos ancestrales. Incluso sin un gallo (y por lo tanto con huevos infértiles), tus gallinas mostrarán un comportamiento similar. Una gallina dominante elegirá a menudo un nido preferido, y el resto del rebaño la seguirá, poniendo sus huevos en el mismo lugar para mayor seguridad.
Este hábito de anidación comunal contrasta fuertemente con el de las aves de jardín, que suelen formar parejas reproductoras, construir nidos individuales y compartir las tareas de incubación. Las gallinas, en cambio, son criadoras sociales y prefieren estrategias de anidación grupales.
En la producción comercial de huevos, los rebaños son extremadamente grandes—con frecuencia miles de aves—y muestran poca jerarquía de grupo. Estas gallinas ya no muestran comportamiento de incubación debido a la selección para maximizar la producción de huevos. No muestran preferencia por nidos específicos y utilizan cualquiera disponible.
Consejo para criadores de patio:
No necesitas un nido por gallina. La mayoría de las gallinas prefieren compartir un nido comunitario, especialmente en rebaños pequeños. Quitar divisores entre los nidos puede fomentar este comportamiento natural y hacer que tus gallinas se sientan más seguras al poner huevos.
