Sí, las gallinas pueden comer cáscaras de huevo – y devolver las cáscaras de huevo a tus gallinas es una de las formas más sencillas y baratas de aportar el calcio que las gallinas ponedoras necesitan para tener cáscaras fuertes. Lejos de ser un residuo, una cáscara de huevo limpia y triturada es una gravilla natural y rica en calcio de la que tu gallinero picoteará encantado.
Respuesta breve: seca y tritura cáscaras de huevo limpias hasta que ya no parezcan huevos, y luego ofrécelas a libre disposición en un recipiente aparte, junto al pienso habitual de tus gallinas (sin mezclarlas). El calcio refuerza sus cáscaras, y tus gallinas solo toman lo que necesitan.
En esta guía te explicamos por qué las gallinas ponedoras necesitan calcio adicional, la importante diferencia entre la gravilla soluble (calcio) y la gravilla insoluble de sílex (para la digestión), y cómo convertir de forma segura las cáscaras de huevo de tu cocina en gravilla casera.
¿Por qué necesitan calcio adicional las gallinas ponedoras?
Una gallina destina una cantidad notable de calcio a cada huevo que pone. La cáscara es casi por completo carbonato de calcio, así que una buena ponedora recurre constantemente a sus reservas para formar cáscara tras cáscara. Si no obtiene suficiente calcio de su dieta, su organismo empieza a extraerlo de sus propios huesos para mantener el ritmo – por eso una fuente de calcio constante y accesible importa tanto para las gallinas ponedoras.
El pienso de ponedoras de buena calidad ya contiene calcio, pero ofrecer una fuente de calcio adicional a libre disposición permite que cada gallina lo complemente según sus propias necesidades. Las cáscaras de huevo y las conchas de ostra son las dos opciones más populares, y las cáscaras de huevo tienen la grata ventaja de ser gratuitas. Para saber más sobre cómo equilibrar la dieta de tus ponedoras, consulta nuestra guía sobre qué dar de comer a tus gallinas para obtener huevos de calidad.
Gravilla soluble frente a gravilla insoluble: conoce la diferencia
La palabra «gravilla» se usa para dos cosas muy distintas, y confundirlas es una fuente habitual de errores. Tus gallinas se benefician de ambas, pero cumplen funciones completamente diferentes.
- Gravilla soluble (gravilla de calcio): son cáscaras de huevo, conchas de ostra o piedra caliza trituradas. Se disuelve en el organismo de la gallina y se absorbe como suplemento de calcio para formar cáscaras fuertes. Esto es justo lo que aporta tu gravilla casera de cáscara de huevo.
- Gravilla insoluble (gravilla de sílex): es piedra dura e indigerible – normalmente sílex. No se disuelve. En cambio, permanece en la molleja, donde la acción muscular la frota contra el alimento para triturar el grano y la materia vegetal más dura. Las gallinas que picotean en la hierba recogen pequeñas piedrecitas de forma natural, pero las aves con acceso limitado al suelo pueden necesitar que se les ofrezca gravilla de sílex aparte.
Lo esencial: la gravilla de cáscara de huevo aporta calcio, pero no sustituye a la gravilla de sílex insoluble para la digestión. Un gallinero en libertad encontrará la mayor parte de su gravilla digestiva, mientras que las aves confinadas se benefician de tener también gravilla de sílex a su disposición. Para un análisis más completo de ambos tipos, consulta nuestra guía sobre todo lo que debes saber sobre la gravilla mixta para gallinas, y nuestro repaso de los distintos tipos de pienso para tus gallinas.
Cómo hacer gravilla casera con cáscaras de huevo
Convertir las cáscaras de huevo en gravilla de calcio casera lleva solo unos minutos de trabajo. Las dos reglas de oro son dejar las cáscaras limpias y secas, y triturarlas lo bastante fino para que tus gallinas nunca las asocien con huevos enteros.
Paso 1: guardar y enjuagar las cáscaras de huevo
Siempre que cocines con huevos, guarda las cáscaras en lugar de tirarlas. Enjuágalas bien para eliminar cualquier resto de huevo y luego déjalas secar al aire. Las cáscaras secas se trituran mucho mejor y se conservan mejor.
Paso 2: secar bien las cáscaras de huevo
Para asegurarte de que las cáscaras están completamente secas, puedes extenderlas en una bandeja de horno y meterlas en un horno suave – unos 180°C (350°F) durante unos 10 minutos las secará, esterilizará y volverá quebradizas. Vigílalas para que no se quemen. (También puedes simplemente dejarlas secar al aire en el alféizar de una ventana durante uno o dos días si prefieres no usar el horno.)
Paso 3: triturar hasta que ya no se reconozcan como huevos
Este paso es importante. Una vez frías y secas, tritura bien las cáscaras – con un rodillo, un mortero o un breve golpe en el robot de cocina – hasta obtener pequeños fragmentos granulosos en lugar de trozos de cáscara identificables. Al reducirlas así, tus gallinas las toman como fuente de alimento y nunca aprenden a relacionarlas con los huevos enteros de su ponedero.
Paso 4: guardar la gravilla casera
Pasa la cáscara de huevo triturada a un tarro o recipiente limpio y hermético. Guardada en seco, se conserva mucho tiempo, así que puedes ir acumulando reservas con tu cocina diaria.
Cómo ofrecer las cáscaras de huevo a tus gallinas
La forma más sencilla y segura de dar cáscaras de huevo a las gallinas es a libre disposición: pon las cáscaras trituradas en un pequeño recipiente o comedero aparte, lejos del comedero principal, y deja que tus gallinas se sirvan. Las aves regulan bien su calcio, así que cada gallina toma lo que necesita – las ponedoras picotean más, las demás menos.
Ofrecerlo aparte (en lugar de mezclarlo con el pienso) significa que no fuerzas calcio adicional en aves que no lo necesitan, como las gallinas que no ponen. Mantén el recipiente lleno, protegido de la lluvia, y rellénalo cuando se acabe. Eso es todo.
Las ventajas de dar cáscaras de huevo a las gallinas
- Económico: reutilizas algo que de otro modo tirarías, así que ahorras en gravilla de calcio comprada.
- Natural y nutritivo: la cáscara de huevo es una fuente natural y fácilmente disponible del calcio del que las ponedoras se sirven para formar cáscaras fuertes.
- Ecológico: reutilizar las cáscaras de huevo reduce los residuos de cocina y favorece una crianza de gallinas más sostenible.
Preguntas frecuentes sobre dar cáscaras de huevo a las gallinas
¿Pueden las gallinas comer cáscaras de huevo crudas?
Es mejor secar y triturar las cáscaras de huevo antes de ofrecerlas, en lugar de dar trozos grandes crudos. El secado facilita el triturado, y triturarlas finas hace que tus gallinas las traten como gravilla y no empiecen a asociar las cáscaras con los huevos enteros del ponedero.
¿Comer cáscaras de huevo hará que mis gallinas se coman sus propios huevos?
No si trituras bien las cáscaras. El hábito de comerse los huevos suele empezar cuando las aves reconocen la cáscara como alimento, así que la regla general es triturar las cáscaras hasta que ya no parezcan huevos antes de ofrecerlas.
¿Sustituyen las cáscaras de huevo a la gravilla para gallinas?
Solo a la de calcio. La cáscara de huevo triturada es una gravilla de calcio soluble, pero no sustituye a la gravilla de sílex insoluble, que las gallinas necesitan en la molleja para triturar su alimento. Las aves en libertad suelen encontrar su gravilla digestiva; las aves confinadas pueden necesitar que se les ofrezca gravilla de sílex aparte.
¿Cuánta cáscara de huevo debo dar a mis gallinas?
No hace falta medirla. Ofrece la cáscara de huevo triturada a libre disposición en un recipiente aparte y deja que tus gallinas tomen lo que necesiten – regulan de forma natural su ingesta de calcio. Si alguna vez te preocupa la salud o la puesta de una gallina, acude a tu veterinario o a un especialista avícola cualificado.
Las gallinas sanas empiezan por un gallinero limpio y bien cuidado
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