Wenn wir vom Herbst zum Winter übergehen, möchten wir uns entschleunigen, auftanken und Bilanz über das vergangene Jahr ziehen. Bei Hühnern ist das nicht anders. Die alljährliche Ruhepause, in der keine Eier mehr gelegt, die letzten Jungtiere geschlüpft und ihre Federn gemausert sind, markiert das Ende des arbeitsreichen Jahres im Leben eines Huhns.
Wir selbst ziehen es im Allgemeinen vor, mehr Zeit drinnen zu verbringen; gemütlich auf dem Sofa mit heißer Schokolade und einem knisternden Feuer. Aber was ist mit unseren gefiederten Freunden draußen?
Wie bleiben Hühner während der Winterzeit warm und gesund? Die Antworten könnten Sie überraschen!
Anatomie des Huhns
Hühner sind Wirbeltiere, deren dicht gepackte innere Organe hinter dem Rippenkäfig liegen. Ihr Skelett ist von einer schützenden Haut umgeben, die ihrerseits mit mehreren Schichten von Federn bedeckt ist, die als Isolierung dienen.
Hühner haben viele verschiedene Federn, die jeweils eine bestimmte Funktion haben. Die Daunen und die halben Federn liegen am nächsten an der Haut und dienen der Temperaturregulierung.
Wenn es sehr kalt wird, blähen die Hühner ihre Federn auf, damit mehr Luft an der Haut gehalten werden kann. Das ist in etwa so, als würde man eine Bettdecke mit geringem Gewicht durch eine mit höherem Gewicht ersetzen. Die äußeren Federn halten die Wärme im Inneren und schützen vor Wind und Regen, genau wie ein guter Wintermantel.
Da ihre Beine nicht so gut isoliert sind, bedecken die Hühner sie mit ihren Bauchfedern wie eine daunengefüllte Decke. Außerdem kann sich das Gesicht ziemlich ungeschützt anfühlen, was sofort erklärt, warum Hühner - und viele andere Vögel - ihren Kopf ganz natürlich unter einem Flügel oder an einem warmen Ort verstecken.
Hühner scharen sich zusammen
Einer der großen Vorteile einer Hühnerherde ist, dass sie die Wärme miteinander teilen können, vor allem zur Schlafenszeit. Obwohl die Richtlinien für Hühner einen Sitzplatz von etwa 20 cm pro Huhn vorsehen, kuscheln sich die Vögel gerne eng aneinander und fühlen sich so wärmer und sicherer.
Und genau das ist der Punkt, an dem viele Hühnerhalter etwas falsch machen, weil sie - obwohl es gut gemeint ist - einen regelrechten Palast für ihre Hühnerherde schaffen wollen. Sie lieben ihre Tiere und wollen, dass sie sich wohlfühlen, aber ungewollt erweisen sie den Hühnern damit einen Bärendienst. Es ist wichtig, den Hühnerstall als ein Schlafzimmer und nicht als ein Haus zu betrachten.
Das bedeutet auch, je kleiner der Stall ist, desto einfacher ist es für die Hühner, warm zu bleiben. Stellen Sie sich eine 4-köpfige Familie vor, die sich ein Zimmer teilt, im Gegensatz zu einer 4-köpfigen Familie, die es in einer Sporthalle gemütlich und warm haben will!
Wir Menschen verrichten die meisten unserer täglichen Aufgaben in geschlossenen Räumen. Hühner hingegen nutzen den Stall hauptsächlich zum Eierlegen und zum Schlafen in der Nacht - das war's! Fressen, Trinken, Bewegung, Staubbäder usw. werden als Aktivitäten im Freien betrachtet. Kurzum, Hühner sind Tiere, die von einem relativ kompakten Hühnerstall in Kombination mit einem großzügigen Auslauf profitieren.
Wie kalt kann es werden?
Hühner sind Tiere, die von Natur aus besonders kälteresistent sind. Wie kalt es genau werden darf, ist jedoch noch nicht untersucht worden. Was wir wissen, ist, dass es nicht so sehr die niedrigen Temperaturen sind, die den Hühnern zu schaffen machen, sondern eher die Feuchtigkeit in Kombination mit dem kalten Luftstrom.
In vielen Ländern der Welt gibt es nasse Winter, in denen die Vogelgrippe besonders häufig auftritt. Das ist auch gut so, denn die Vogelgrippe-Vorsorge trägt dazu bei, dass die Hühner im Winter gesund bleiben.
Einige Maßnahmen, die SIE zum Schutz Ihrer Hühner ergreifen können:
Trockener Stall
Sorgen Sie dafür, dass der Hühnerstall trocken, zugfrei und in gutem Zustand ist. Raubtiere greifen im Winter eher an, weil sie in der Dunkelheit mehr Versteckmöglichkeiten haben. Im Zweifelsfall sollten Sie einen neuen Hühnerstall kaufen
Vorbeugung gegen Vogelgrippe
Um der Vogelgrippe vorzubeugen, ist es ratsam, Ihre Hühner und/oder Enten in einem Auslauf mit kleinen Löchern zu halten. Es ist wichtig, dass diese Löcher so klein sind, dass Wildvögel, Ratten und/oder andere Nagetiere nicht hineinschlüpfen können. Die Maschenweite unseres Auslaufs beträgt 3,5 x 2,5 cm und ist somit die perfekte Ergänzung zum Hühnerstall.
Enten und Hühner getrennt halten
Halten Sie Ihre Schuhe sauber
Decken Sie den Auslauf ab
Kein Futter im Stall
Mahlzeit am Nachmittag
Tränken in der Nacht
Einstallen in die Herde
Futter nachlegen
Einstreu wechseln
Staubbäder
Vergessen Sie nicht das Staubbad, das übrigens das ganze Jahr über wichtig ist. Füllen Sie das Staubbad mit Kieselgur und Holzasche auf und sorgen Sie dafür, dass es so trocken wie möglich bleibt. Wir alle wissen, wie wir uns nach einer Erfrischung fühlen, also werden auch die Hühner dies genießen.
Warme Füße
Versuchen Sie zu vermeiden, dass Ihre Hühner auf gefrorenem Boden und/oder im Schnee stehen müssen. Beides ist nicht nur unangenehm, sondern kann auch zu Verletzungen und/oder Erfrierungen führen. Falls nötig, können Sie eine Holzpalette direkt vor dem Hühnerstall aufstellen, auf der Sie Futter und Trinkwasser platzieren.
Kleine Rassen
Seien Sie besonders vorsichtig bei kleinen Hühnerrassen, die von Natur aus ein geringeres Körpergewicht haben und daher viel stärker von Kälte und Nässe betroffen sein können.
Achten Sie auf die Anzeichen
Achten Sie auf Anzeichen von Lethargie und schlechter Kondition, die darauf hindeuten könnten, dass die Tiere Probleme haben. Wenn es wirklich besonders kalt wird, ist es ratsam, Ihren Hühnern Legepellets mit lauwarmem Wasser gemischt anzubieten.
Keine Wärmelampen
Verwenden Sie niemals Wärmelampen! Sie können nicht nur ein Feuer verursachen und Ihre Hühner verbrennen, sondern wenn sie nachts ausfallen oder explodieren, kann der plötzliche Temperaturabfall tödlich sein. Auch die Isolierung des Hühnerstalls kann gefährlich sein, da sie die notwendige Belüftung verringert und sogar zu einem Feuchtigkeitsstau im Stall führen kann. Anstatt Ihren Hühnern zu helfen, verursacht dies nur Probleme, insbesondere im Bereich der Atemwege.
Hentertainment
Denken Sie an das seelische Wohlbefinden Ihrer Hühner, denn sie sind fühlende Wesen und haben genau wie wir Spaß an Unterhaltung! Hängen Sie Gemüse zum Picken auf, bauen Sie eine Schale mit gekeimten Körnern an, verwöhnen Sie sie mit lebenden Insekten, die in einem Laubhaufen versteckt sind. Tun Sie, was Sie können, um Ihnen das Leben im Stall so angenehm wie möglich zu machen!
