Imparare a incubare le uova di gallina Γ¨ uno dei modi piΓΉ gratificanti per ampliare il tuo pollaio e, con un po' di preparazione, Γ¨ del tutto alla portata dei principianti. Questa guida ti accompagna passo dopo passo: procurarti uova fertili, allestire e far funzionare un'incubatrice, girare e speratura (controllo allo specchio) delle uova, il calendario di 21 giorni e la cura dei pulcini appena nati.
Risposta breve: le uova di gallina si schiudono in circa 21 giorni quando vengono incubate a una temperatura costante di 37,5°C (99,5°F) con umiditΓ controllata, ventilazione delicata e rotazione regolare, fino agli ultimi tre giorni, quando si smette di girarle e si aumenta l'umiditΓ per il "lockdown".
Prima di iniziare, ricorda che Γ¨ probabile che nascano tanti galli quante galline, quindi prevedi un piano per i maschi. Tenere piΓΉ galli a lungo termine Γ¨ una sfida, i rifugi sono giΓ pieni e ricollocarli in modo responsabile richiede impegno. Se sei disposto a pianificarlo e desideri far schiudere la tua razza preferita a basso costo, incubare le tue uova potrebbe essere perfetto per te. (Se hai ancora dei dubbi, la nostra guida sui pro e contro della schiusa dei pulcini Γ¨ un buon punto di partenza.)
Chioccia o incubatrice: cosa scegliere se sei alle prime armi?
Molte galline di razza pura diventano naturalmente chiocce man mano che le giornate si allungano e il tempo si fa piΓΉ caldo. Una chioccia Γ¨ il modo piΓΉ economico per far schiudere le uova, ma richiede di avere l'animale giusto al momento giusto. A volte una gallina perde interesse a metΓ della cova, il che puΓ² essere davvero deludente. Se hai una chioccia affidabile, puoi sfruttarla al meglio: leggi i nostri consigli su come rendere un pollaio Nestera perfetto per una chioccia.
Le incubatrici tendono a essere piΓΉ affidabili e prevedibili, e ottieni ciΓ² per cui paghi. I modelli che girano le uova automaticamente valgono il costo aggiuntivo, perchΓ© una rotazione costante Γ¨ uno dei fattori piΓΉ importanti per una schiusa di successo.
Come procurarsi uova fertili da cova
Se non hai giΓ un gruppo di piΓΉ galline e un gallo, dovrai procurarti uova fertili altrove. Molti allevatori vendono online uova da cova dei loro gruppi riproduttori, ma cerca di ritirarle di persona se puoi. In questo modo potrai vedere i riproduttori e controllare le condizioni in cui sono tenuti.
Ritirarle di persona evita anche la posta o un corriere, perchΓ© le scosse e gli sbalzi di temperatura del trasporto possono ridurre il tasso di schiusa delle uova fertili.
Come verificare se un uovo Γ¨ fertile
Puoi verificare se un uovo Γ¨ fertile senza incubarlo. Basta romperne uno su un piatto pulito e osservare il tuorlo. Vedrai una piccola macchia bianca chiamata blastodisco. Se Γ¨ una macchia piena, l'uovo Γ¨ infertile; se la macchia sembra un anello con un punto al centro, Γ¨ fertile e prende allora il nome di blastoderma. (In questo modo sacrificherai un solo uovo; gli altri li valuterai piΓΉ avanti con la speratura.)
Come conservare e selezionare uova perfette
Se raccogli le uova dal tuo gruppo, fallo piΓΉ volte al giorno e pulisci il nido ogni giorno per mantenere le uova il piΓΉ pulite possibile e ridurre al minimo gli agenti patogeni. Conservale in un luogo fresco e buio, con la punta rivolta verso il basso. Scarta le uova incrinate e, se le conservi per diversi giorni prima di metterle in cova, giralle regolarmente affinchΓ© il tuorlo non si depositi.
PerchΓ© mettere in cova almeno una dozzina di uova
Cerca sempre di incubare almeno una dozzina di uova. Se ne metti solo sei, potresti ritrovarti con un unico pulcino. Un pulcino solo puΓ² stressarsi, e trovare un compagno della stessa etΓ all'ultimo momento Γ¨ spesso molto difficile. Mettere una dozzina intera ti dΓ le migliori possibilitΓ di ottenere un piccolo gruppo socievole.
Ecco alcuni consigli pratici dal nostro guru delle galline.
Allestire l'incubatrice: pulizia e posizionamento
Prima di iniziare, lava l'incubatrice con acqua calda e detergente delicato, risciacqua bene e disinfetta con un prodotto specifico. Asciugala accuratamente e falla funzionare a vuoto per almeno 48 ore prima di riempirla, così da verificare che mantenga una temperatura stabile.
Sistema l'incubatrice in una stanza tranquilla, lontano da animali domestici irrequieti e bambini curiosi, e ben distante da fonti di calore, luce solare diretta o correnti d'aria che potrebbero causare sbalzi di temperatura. Punta a una temperatura interna costante di 37,5°C (99,5°F) e controlla sempre il display con un termometro sterilizzato separato. Assicurati che le aperture di ventilazione dell'incubatrice non siano ostruite, perchΓ© gli embrioni in sviluppo hanno bisogno di un apporto delicato e costante di aria fresca.
Come regolare correttamente l'umiditΓ di incubazione
L'umiditΓ conta quanto la temperatura. In un clima umido come quello del Regno Unito, potresti dover aggiungere meno acqua di quanto suggeriscano le istruzioni, perchΓ© l'aria contiene giΓ molta umiditΓ . Γ un argomento davvero controverso e gli allevatori esperti spesso lo gestiscono in modo diverso.
Come indicazione generale, molti allevatori puntano a circa il 45–50% di umiditΓ relativa durante i primi 18 giorni. Troppa umiditΓ puΓ² far sΓ¬ che l'uovo trattenga troppa acqua, con il rischio che il pulcino anneghi alla schiusa, e puΓ² anche favorire l'accumulo di batteri. Troppo poca, e la camera d'aria rischia di diventare troppo grande. I risultati della speratura (qui sotto) ti diranno se la tua umiditΓ Γ¨ piΓΉ o meno corretta.
Pronti, partenza, via: mettere le uova in cova
Quando finalmente tutto Γ¨ pronto, lavati e asciugati bene le mani e metti le uova nell'incubatrice. La temperatura calerΓ brevemente mentre lo fai, ma niente panico: si riscalderΓ presto. Segna il giorno uno sul calendario per poter contare fino al giorno della schiusa.
Fai un piccolo segno a matita sulla parte superiore di ogni uovo per verificare che il meccanismo di rotazione funzioni (oppure, se giri a mano, che le abbia girate tutte). I tempi di incubazione variano a seconda della specie: le quaglie impiegano circa 18 giorni, i bantam 19 giorni, i grandi volatili i classici 21 giorni, mentre anatre, tacchini e oche impiegano circa 28 giorni, e le anatre muschiate possono superare i 35 giorni.
Sperare le uova per controllare lo sviluppo
La speratura Γ¨ il modo per verificare che le tue uova si stiano sviluppando, ed Γ¨ una delle parti piΓΉ soddisfacenti dell'incubazione. In una stanza buia, tieni una luce intensa e concentrata (uno speratore apposito o una piccola torcia) contro l'estremitΓ larga dell'uovo. Verso il 7Β°-10Β° giorno dovresti iniziare a vedere una rete di vasi sanguigni e un piccolo embrione scuro, spesso con movimenti visibili.
Le uova che restano chiare e senza vene al 10Β° giorno, o che mostrano un anello scuro, di solito non si stanno sviluppando e possono essere rimosse per evitare che si guastino e contaminino le altre. Sperare di nuovo prima del lockdown ti permette di vedere la camera d'aria crescere e di confermare che la tua umiditΓ Γ¨ stata piΓΉ o meno corretta.
Il lockdown e il conto alla rovescia finale verso la schiusa
Tre giorni prima della schiusa prevista dei tuoi pulcini (intorno al 18Β° giorno per le galline), Γ¨ il momento del "lockdown". Disattiva qualsiasi funzione di rotazione automatica, smetti di girare le uova e aumenta l'umiditΓ fino a circa il 65–75%. Puoi aumentare l'umiditΓ aggiungendo acqua nel serbatoio o nelle vaschette dell'incubatrice, anzichΓ© spruzzare direttamente le uova.
Cerca di non riaprire l'incubatrice finchΓ© tutte le uova non si sono schiuse, o finchΓ© non sono passate 24 ore dalla prima schiusa. Aprirla lascia uscire l'aria umida di cui i pulcini hanno bisogno per rompere il guscio. Non preoccuparti che restino affamati: i pulcini assorbono il resto del tuorlo nella pancia poco prima di schiudersi, quindi non hanno bisogno di mangiare o bere per il primo giorno circa. La schiusa puΓ² essere lenta, quindi resisti alla tentazione di aiutare.
Prendersi cura dei pulcini appena nati: le basi della pulcinaia
Una volta che i pulcini sono soffici e asciutti, spostali in una pulcinaia (brooder) pulita e al riparo da correnti d'aria. L'essenziale per loro Γ¨ calore, cibo, acqua e spazio:
- Calore: fornisci una fonte di calore (una piastra riscaldante o una lampada) in modo che una zona sia a circa 35°C (95°F) la prima settimana, riducendola di circa 3°C ogni settimana. Lascia sempre una zona piΓΉ fresca dove i pulcini possano allontanarsi dal calore se hanno troppo caldo.
- Cibo e acqua: offri un mangime di qualitΓ per pulcini (briciole) e acqua pulita e poco profonda (con sassolini o biglie nella ciotola per evitare annegamenti).
- Lettiera: usa una lettiera assorbente e antiscivolo, e mantienila pulita e asciutta.
- Spazio e sicurezza: proteggi la pulcinaia dagli altri animali domestici e controlla i pulcini frequentemente.
Man mano che i tuoi pulcini mettono le piume e crescono, prima o poi saranno pronti a trasferirsi all'aperto, in un pollaio. Una casa pulita e facile da mantenere rende questa transizione molto piΓΉ semplice, ed Γ¨ proprio qui che un pollaio igienico dalle superfici lisce dΓ il meglio di sΓ©.
Domande frequenti sull'incubazione delle uova di gallina
Quanto tempo ci vuole per incubare le uova di gallina?
La maggior parte delle uova di gallina si schiude dopo circa 21 giorni di incubazione. Le razze bantam possono schiudersi un po' prima (intorno ai 19 giorni), e un giorno in piΓΉ o in meno rispetto a 21 Γ¨ del tutto normale per le razze grandi.
Quale temperatura e umiditΓ servono alle uova di gallina?
Punta a una temperatura costante di 37,5°C (99,5°F) per tutta l'incubazione. Molti allevatori mirano a circa il 45–50% di umiditΓ nei primi 18 giorni, poi la aumentano a circa il 65–75% durante gli ultimi tre giorni (lockdown) per aiutare i pulcini a schiudersi.
Quando devo sperare le mie uova?
Spera verso il 7Β°-10Β° giorno per cercare i vasi sanguigni e un embrione in sviluppo, poi di nuovo prima del lockdown. Rimuovi le uova che restano chiare senza vene o che mostrano un anello scuro, perchΓ© di solito non si sviluppano.
I miei pulcini sono nati, di cosa hanno bisogno per prima cosa?
Di una pulcinaia calda, asciutta e al riparo da correnti d'aria, con una fonte di calore, briciole per pulcini e acqua pulita e poco profonda. I pulcini appena nati possono restare il primo giorno senza cibo e acqua, perchΓ© assorbono il tuorlo residuo poco prima di schiudersi. In caso di segni di malattia, consulta sempre il tuo veterinario o un esperto avicolo qualificato anzichΓ© curare i pulcini da solo.
Pronto ad accogliere il tuo nuovo pollaio?
Far schiudere i propri pulcini Γ¨ estremamente gratificante, e offrire loro una casa pulita e sicura getta le basi per una vita sana. I pollai in plastica riciclata di Nestera sono lisci, facili da pulire e privi delle fessure dove gli acari rossi amano nascondersi, il che rende i nostri pollai una scelta igienica e a bassa manutenzione per il tuo pollaio in crescita. Se hai dubbi sui tempi, potrebbe interessarti anche la nostra guida su se i pulcini possono schiudersi in inverno. Buona schiusa!
