¿Pueden estar fuera toda la noche?
Siempre debes alojar a las gallinas en un gallinero seguro por la noche, ya que corren un riesgo real de depredación. Millones de años de evolución han enseñado a las gallinas que no se llevan bien con los depredadores nocturnos.
Para todos los fans de Charles Darwin, tiene todo el sentido del mundo. Antiguamente, las aves que se iban a dormir al atardecer -antes de que aparecieran los depredadores nocturnos- vivían lo suficiente como para tener descendencia que heredaba el mismo rasgo.
Del mismo modo, las gallinas que decidían quedarse en el suelo por la noche pronto se convertían en presa fácil para un depredador hambriento, lo que les impedía producir descendencia que hiciera lo mismo.
El cambio en el nivel de luz impulsa a las gallinas a buscar un lugar donde se sientan seguras para dormir. Tienen un sensor natural en el cerebro que reconoce el cambio.
Si las gallinas tienen un gallinero al que están acostumbradas, entrarán a dormir casi automáticamente en cuanto oscurezca, lo que significa que el criador no tendrá que meterlas dentro del gallinero.
Es probable que las gallinas nuevas necesiten ayuda con esto durante los primeros días, hasta que se den cuenta de que su gallinero es un lugar seguro. Aunque la mayoría de las gallinas se acostumbran a la rutina en pocos días, otras pueden tardar hasta una semana.
Curiosamente, las gallinas ponedoras de huevos blancos son más propensas a buscar un árbol para posarse si no hay gallinero disponible, mientras que las ponedoras de huevos marrones son más propensas a arrastrarse por el suelo en grupo.
Las ponedoras de huevos blancos, como las leghorns, tienen alas fuertes que les permiten volar hasta los árboles con facilidad. Las ponedoras marrones tienen alas menos proporcionadas para volar con facilidad porque son más pesadas, por lo que tienden a permanecer más cerca del suelo.
Aunque las gallinas pueden entrar en el gallinero en el momento adecuado, no están seguras hasta que la puerta del gallinero está cerrada. Los abrepuertas automáticos son de gran ayuda en ese aspecto; no sólo para asegurar a tus gallinas por la noche, sino también para liberarlas por la mañana.
La mayoría de los abrepuertas pueden accionarse de 3 formas: manualmente pulsando un botón; automáticamente con un sensor de luz o automáticamente con un temporizador. Siempre recomendamos utilizar el sensor de lux, ya que se ajusta de forma natural a las diferentes horas de salida y puesta del sol a lo largo del año. ¿Y adivine qué? Nuestros abrepuertas automáticos ofrecen 3 modos diferentes.
Esto no sólo proporciona la máxima protección para tu bandada de gallinas, sino que también garantiza que disfruten de un acceso óptimo a la luz natural del día. Cuanta más luz natural reciban, más huevos pondrán y más sanas estarán. La luz del sol no sólo reacciona a su ritmo circadiano, sino que también les hace absorber más calcio gracias a la vitamina D, que es positiva para la producción de huesos, plumas y cáscara de huevo.
Sin embargo, recuerda que siempre sigue siendo tu responsabilidad asegurarte de que todas tus gallinas están dentro del gallinero por la noche y de que la puerta está bien cerrada.
¿Por qué las gallinas se quedan a dormir fuera?
Las gallinas que entraron contentas al gallinero al final del día, pero ahora quieren dormir fuera, pueden estar sufriendo de ácaros rojos. Los ácaros rojos son exoparásitos nocturnos que viven dentro del gallinero y se alimentan de la sangre de las gallinas por la noche. Causan malestar, anemia y reducen la producción de huevos. En casos graves, pueden incluso provocar la muerte, debido a la pérdida de sangre o a la infección por la enfermedad.
El corto ciclo vital de este exoparásito hace que unos pocos ejemplares puedan convertirse en miles en apenas unas semanas. Son muy pequeños y pueden tener diferentes colores, desde gris y rojo hasta marrón, dependiendo de su edad y dieta.
La mejor forma de comprobar la presencia del ácaro rojo es colocar una bolsa de agua caliente -llena de agua tibia- en los nidos de puesta. Déjela durante 10 minutos y compruébelo. Los ácaros rojos se sienten atraídos por las superficies calientes y el dióxido de carbono del aliento de los animales. Por lo tanto, si hay ácaros, será fácil encontrarlos.
Si has descubierto ácaros rojos en el gallinero, es aconsejable limpiarlo con agua caliente jabonosa, ya que estos exoparásitos no pueden sobrevivir en un ambiente a más de 45ºC.
Les gusta especialmente esconderse bajo techos de fieltro, donde se tocan 2 piezas de madera o en estructuras de plástico infladas. Conscientes de que el ácaro rojo es una verdadera plaga, hemos diseñado nuestros gallineros pensando en facilitar su control.
Pero el ácaro rojo no tiene por qué ser siempre la razón por la que las gallinas deciden dormir fuera. A veces las gallinas duermen fuera porque las condiciones meteorológicas son favorables y la temperatura dentro del gallinero sigue siendo demasiado alta. Dejar que tus gallinas duerman "fuera" es extremadamente peligroso, ya que corren un alto riesgo de ser cazadas.
Asegúrate siempre de que el gallinero está a la sombra y abre completamente la ventilación.
Durante los calurosos meses de verano, puede ser conveniente colocar botellas de plástico congeladas - ¾ de botella llenas de agua - en el gallinero si observas que la temperatura en el gallinero no ha bajado lo suficiente. Actúan como disipadores de calor y ayudan a enfriar el aire. Una vez que el gallinero haya alcanzado una temperatura adecuada, es posible que tengas que animar a las gallinas a entrar. Si hace falta, mételas dentro.
¡Diviértete criando gallinas!
