¿Las gallinas necesitan un gallo? La respuesta corta es no – las gallinas ponen huevos perfectamente sin gallo. Que tu bandada sea más feliz con o sin gallo depende, por tanto, de tus objetivos, de tu espacio y de tus vecinos. A continuación respondemos a las preguntas que de verdad se hacen los avicultores aficionados: desde la puesta y la fertilidad hasta la armonía de la bandada, el canto y el aspecto legal de tener un gallo.
¿Las gallinas necesitan un gallo para poner huevos?
No. Una bandada de gallinas no necesita un gallo para poner huevos – ponen igual, haya o no un macho presente. Solo necesitas un gallo si quieres huevos fértiles para incubar. Y al contrario de lo que se cree, tener un gallo NO te dejará con cientos de pollitos correteando por ahí.
Los huevos fértiles permanecen en una especie de estado de inmovilidad hasta que se dan las condiciones adecuadas para su desarrollo. Si recoges los huevos con regularidad y los mantienes en un lugar fresco, sencillamente no eclosionarán. Y por si te lo preguntas: no hay ningún peligro en comer huevos fecundados – saben y tienen exactamente el mismo aspecto que los no fecundados.
Conocer la terminología: ¿gallo o gallo joven?
Aclaremos primero los términos. En EE.UU. a un pollo macho adulto se le llama «rooster», mientras que en el Reino Unido el término oficial es «cock». Lo más común es decir gallo, mientras que «gallo joven» designa técnicamente a un pollo macho de menos de un año. Lo llames como lo llames, lo siguiente se aplica.
Rituales de apareamiento: qué significa un gallo para tus gallinas
El gallo es más fértil durante sus tres primeros años de vida. En primavera y verano, sus testículos se agrandan de forma natural, por lo que se aparea más a menudo con las gallinas. Por ello, las gallinas pueden perder plumas en la espalda (por las garras) y en el cuello (por el pico), donde el macho se sujeta. Las gallinas «favoritas» suelen recibir mucha más atención – y, por tanto, más desgaste.
Puedes mitigarlo con sillas para gallinas: pequeños trozos de tela con una goma elástica a cada lado que se enrollan bajo las alas y evitan daños en las plumas o la piel. Como regla general, ten tantas gallinas como sea posible para «repartir» la atención, y solo un macho por bandada.
Ventajas de tener un gallo en la bandada
Los gallos son aves de una belleza llamativa – por lo general mucho más vistosos que las gallinas. Más allá del aspecto, un buen gallo aporta beneficios reales a la armonía de la bandada:
- Mantiene la paz. Un gallo pone orden en la bandada reforzando el orden jerárquico, lo que puede reducir las peleas entre gallinas. Si quieres entender mejor el lado social, consulta nuestra guía sobre cómo funciona la jerarquía en las gallinas.
- Es un protector vigilante. Los gallos son muy protectores con «sus chicas», avisan a las gallinas de los depredadores terrestres y aéreos, y a menudo vigilan la puerta del gallinero hasta que toda la bandada está dentro a salvo por la noche.
- Es un proveedor generoso. El gallo busca golosinas para su harén y las comparte recogiendo y dejando caer repetidamente sabrosos bocados – un comportamiento conocido como «tid-bitting». Es entrañable y lo señala como un gran proveedor, un poco como invitar a alguien a cenar.
Desventajas de tener un gallo: canto, agresividad y el aspecto legal
Las dos mayores desventajas de los gallos son el canto y la agresividad a veces fuera de lugar – además de algunos puntos prácticos que conviene comprobar antes de decidirte.
Canto: a algunas personas les encanta el sonido, otras lo llevan mal, sobre todo a primera hora de la mañana. Los gallos no cantan solo al amanecer – cantan a lo largo de todo el día.
Agresividad: la agresividad es peor en primavera y verano, cuando los niveles de testosterona son altos y los machos compiten entre sí. Un gallo puede incluso percibir a una persona como una amenaza por su mayor tamaño y dominancia – aunque ningún humano tenga la menor intención de aparearse con las gallinas. Algunas razas son especialmente mansas, como las Cochin, las Brahma y las Orpington, mientras que ciertas razas bantam pueden ser más bravas – algo nada sorprendente dada su pequeña estatura frente a la mayoría de los depredadores.
Normas de ruido, vecinos y la ley: antes de tener un gallo, consulta las normas locales y cualquier restricción de tu contrato de alquiler o huerto comunitario – muchas zonas urbanas y periurbanas limitan o prohíben los gallos por el ruido. También conviene hablar amablemente con los vecinos cercanos. Si tener un macho no es una opción para ti, no pasa nada: tus gallinas estarán perfectamente contentas sin él.
¿Se llevan bien las gallinas sin gallo?
Sí – una bandada de gallinas se maneja muy bien con o sin macho. Sin gallo, una de las gallinas suele asumir un papel más dominante y de vigilante, y la bandada establece su propio orden jerárquico de forma muy natural. La clave es una buena seguridad y un grupo asentado. Cuando incorpores aves nuevas, hazlo con cuidado – nuestra guía sobre cómo introducir gallinas nuevas en tu bandada te acompaña paso a paso.
Si puedes tener un gallo adecuado, las ventajas probablemente superen a las desventajas. Si no puedes – o simplemente prefieres una bandada más tranquila, solo de gallinas – las chicas prosperarán por sí solas, siempre que tu instalación las mantenga a salvo.
Preguntas frecuentes
¿Las gallinas necesitan un gallo para poner huevos?
No. Las gallinas ponen huevos con o sin gallo. Solo necesitas un macho si quieres huevos fértiles que eclosionen en pollitos.
¿Las gallinas son más felices con o sin gallo?
Depende de la bandada y de tu situación. Un gallo tranquilo y bien avenido puede aportar protección y estructura, pero una bandada solo de gallinas es igual de feliz – sobre todo donde el canto molestaría a los vecinos.
¿Se pueden comer los huevos fecundados?
Sí. Los huevos fecundados son totalmente seguros para comer y tienen el mismo aspecto y sabor que los no fecundados, siempre que los recojas con regularidad y los mantengas frescos para que no se desarrollen.
¿Cuántas gallinas conviene tener por gallo?
Ten tantas gallinas como sea razonablemente posible – y solo un macho por bandada – para que su atención se reparta y las gallinas no sean montadas en exceso.
Mantén tu bandada a salvo, con o sin gallo
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