Hebben kippen het koud in de winter? Het is een van de meest voorkomende zorgen van houders zodra de eerste vorst arriveert, en het geruststellende antwoord is: gezonde, volledig bevederde kippen zijn opmerkelijk goed uitgerust om in de winter warm te blijven. Kippen hebben een slim setje trucjes ontwikkeld om hun temperatuur te regelen, van het opzetten van hun veren tot dicht tegen elkaar kruipen op de zitstok. In deze gids leggen we precies uit hoe kippen warm blijven, welke temperaturen ze verdragen, op welke tekenen van koudestress je moet letten en welke eenvoudige dingen je kunt doen om je koppel de koudste maanden door te helpen.
Kort antwoord: Kippen blijven in de winter warm door een luchtlaag in hun donsveren vast te houden, zich op te zetten om die isolatie te versterken, hun kop en poten in hun veren te stoppen en dicht tegen elkaar te slapen om lichaamswarmte te delen. De meeste koudebestendige rassen verdragen temperaturen rond en onder het vriespunt prima, mits hun kippenhok droog, tochtvrij en goed geventileerd is en er altijd onbevroren water beschikbaar is.
Hebben kippen het koud in de winter?
Kippen voelen de kou veel minder dan wij geneigd zijn te denken. Een kip heeft een lichaamstemperatuur van rond de 40β42°C en is gehuld in een dichte, gelaagde vacht van veren die tot de beste isolatoren in de natuur behoort. De meeste gezonde volwassen kippen van koudebestendige rassen voelen zich tot aan het vriespunt en een flink eind daaronder prima. De grotere risico's in de winter zijn meestal vocht, tocht en bevroren water in plaats van koude lucht op zich β daarom doet de inrichting van het kippenhok er veel meer toe dan de temperatuur op de thermometer.
Hoe blijven kippen warm in de winter?
Kippen gebruiken meerdere elkaar aanvullende strategieΓ«n om hun lichaamswarmte vast te houden. Als je die begrijpt, zie je gemakkelijker wanneer je koppel het goed redt en wanneer het wat hulp kan gebruiken.
Donsveren houden een laag warme lucht vast
Kippen hebben verschillende soorten veren. De zachte dons- en halfdonsveren het dichtst bij de huid zijn natuurlijke isolatoren: ze houden een luchtlaag tegen het lichaam vast, en die stilstaande lucht werkt als een buffer die voorkomt dat de warmte die de kip opwekt ontsnapt.
Kippen produceren eigenlijk verrassend veel warmte. Als je ooit een groot aantal kippen per vrachtwagen hebt zien vervoeren, is het je vast opgevallen dat die altijd open zijkanten heeft β als ze opgesloten zaten, zouden ze heel snel oververhit raken. Die natuurlijke warmte, vastgehouden door hun veren, is wat ze knus houdt op een ijskoude nacht.
Contourveren beschermen tegen wind en regen
De grotere buitenste contourveren vormen een weerbestendig schild. Ze verminderen hoeveel wind de huid bereikt en houden regen tegen, waardoor het isolerende dons eronder droog blijft. Droge veren zijn warme veren, en juist daarom is een kip die doorweekt en afgekoeld raakt veel kwetsbaarder dan een kip die slechts koude lucht voelt.
Opzetten om de isolatie te versterken
Op koude dagen zie je kippen hun veren flink opzetten en zichzelf in ronde bolletjes veranderen. Daardoor komen de veren omhoog en sluiten ze nog meer lucht in voor extra isolatie β net zoals de haartjes op onze armen overeind gaan staan en we kippenvel krijgen als we het koud hebben. Een opgezette, tevreden kip doet gewoon haar werk: warm blijven.
Daarom zijn kippentruien, hoe schattig ze ook zijn, niet aan te raden voor volgeveerde kippen. Doordat ze de veren platdrukken, beletten ze de kip zich op te zetten, waardoor ze warmte kan verliezen in plaats van behouden.
Kop en poten intrekken
Kippen stoppen hun gezicht en snavel vaak onder een vleugel en gaan zo zitten dat hun bevederde lichaam hun poten bedekt. Voor ons ziet het er ongemakkelijk uit, maar het beschermt de lichaamsdelen die het snelst warmte verliezen. Ook een slim intern systeem helpt hierbij: de bloedvaten in de poten en voeten van een kip liggen dicht bij elkaar en wisselen warmte uit, zodat het warme bloed dat naar de voeten gaat het koude terugstromende bloed voorverwarmt. Zo blijft het warmteverlies via de kale poten en voeten minimaal.
Samen slapen om lichaamswarmte te delen
Kippen kruipen ook bij elkaar om zich te warmen, zij aan zij op een stok of in een knus groepje. Deze gedeelde lichaamswarmte komt het hele groepje ten goede en werkt het best als het kippenhok de juiste maat heeft: knus genoeg om de ruimte te verwarmen, maar nooit overvol. Een hok dat veel te groot is voor het koppel is moeilijker warm te houden. Twijfel je over de maat, dan helpen onze gidsen over hoe groot een kippenhok moet zijn en welke maat kippenhok je nodig hebt je om het goed in te schatten.
Hoeveel kou kunnen kippen verdragen?
Er is geen enkel toverwoord-getal, want het hangt af van het ras, de leeftijd en gezondheid van het dier en vooral van de omstandigheden in het kippenhok. Als vuistregel verdragen gezonde volwassen kippen van koudebestendige rassen het vriespunt en lager prima, en velen scharrelen vrolijk rond in een dun laagje sneeuw. Rassen met een grote kam zijn bij zeer strenge, vochtige kou iets gevoeliger voor bevriezing aan kam en lellen, terwijl kleine krielkippen en zeer jonge of zieke dieren extremen sterker voelen.
Wat gewone kou tot een echt probleem maakt, is bijna altijd vocht en wind. Een droog, tochtvrij, goed geventileerd kippenhok laat kippen al hun natuurlijke afweer benutten. Een vochtig, tochtig of, paradoxaal genoeg, een potdicht en luchtloos hok doet het tegenovergestelde β opgesloten vocht is wat tot bevriezing en afkoeling leidt.
Tekenen van koudestress bij kippen
Meestal maakt je koppel het uitstekend, maar het is goed om de tekenen te kennen waaraan je ziet dat een dier het echt te koud heeft in plaats van gewoon opgezet en knus. Let op:
- Aanhoudend rillen of een ineengedoken, ellendige houding die niet wegtrekt.
- Lusteloosheid, onwil om te bewegen, of een dier dat alleen zit, afgezonderd van de groep.
- Bleke, grijze of zwart verkleurde punten aan kam of lellen, die op bevriezing kunnen wijzen.
- Koude, stijve poten, of een dier dat niet op stok wil.
- Verlies van eetlust of een duidelijke daling in activiteit.
Zie je deze tekenen, breng het dier dan naar een droge, beschutte plek en controleer het kippenhok op vocht en tocht. Voor alles wat op ziekte, een bevriezingsletsel of een dier dat niet snel herstelt lijkt, raadpleeg altijd je dierenarts of een gekwalificeerde pluimveespecialist in plaats van zelf te behandelen.
Hoe help je je kippen warm te blijven in de winter?
Jouw taak is niet het hok te verwarmen β maar je kippen de droge, tochtvrije omstandigheden te bieden waarin hun eigen voortreffelijke isolatie het werk doet. Een paar verstandige basisregels maken het hele verschil.
Houd het hok droog en tochtvrij, maar goed geventileerd
Dit is het allerbelangrijkste. Kippen kunnen koude lucht goed aan, maar verdragen vocht en tocht slecht. Je wilt een kippenhok dat windvlagen op stokhoogte tegenhoudt en tegelijk vochtige lucht en ammoniak hogerop via ventilatie laat ontsnappen. Gladde, niet-poreuze oppervlakken helpen, omdat ze geen vocht opnemen zoals hout dat doet. Onze verhoogde, goed geΓ―soleerde kunststof kippenhokken van gerecycled materiaal zijn ontworpen om droog en tochtvrij te blijven, met ventilatie die vochtige lucht afvoert zonder de dieren af te koelen.
Gebruik volop goed, droog strooisel
Een royale laag droog strooisel isoleert de bodem en geeft kippen een knusse plek om te gaan zitten. Houd het droog en ververs het voordat het vochtig wordt, want nat strooisel koelt een hok snel af en verhoogt de luchtvochtigheid. Weeg je je opties af, lees dan onze gids over het beste strooisel voor kippenhokken.
Voer voor warmte en houd het water onbevroren
Kippen eten bij koud weer vaak meer om hun interne ‘ketels’ aan te drijven. Hoewel kippen in deze tijd van het jaar vaak langzamer of niet leggen, hebben ze toch baat bij wat extra lekkers β een handvol calorierijke zaden of scharrelkorrels in de namiddag levert brandstof voor de nachtelijke warmte die ze opwekken om tot de ochtend knus te blijven. Voor meer ideeΓ«n, zie onze gids over wat kippen in de winter mogen eten.
Water is net zo belangrijk. Zelfs in de kou drinken kippen een behoorlijke hoeveelheid vers water om gehydrateerd te blijven, dus zorg dat ze altijd toegang hebben tot water dat niet is bevroren. Onze gids over hoe je je pluimveedrinkers in de winter voor bevriezing behoedt bevat een paar eenvoudige, praktische manieren om het water vloeibaar te houden.
Veelgestelde vragen
Hebben kippen het koud in de winter?
Gezonde, volledig bevederde kippen krijgen het zelden koud door lage temperaturen alleen. Hun donsveren, hun opzetgedrag en hun gewoonte om dicht tegen elkaar te slapen houden ze warm. De echte gevaren zijn vocht, tocht en bevroren water, dus een droog, tochtvrij kippenhok telt meer dan de luchttemperatuur.
Welke temperatuur is te koud voor kippen?
De meeste koudebestendige volwassen kippen voelen zich op en onder het vriespunt prima. Dieren kunnen het zwaar krijgen bij langdurige strenge vorst gecombineerd met vocht of wind, en rassen met een grote kam zijn dan gevoeliger voor bevriezing. Jonge, oude of zieke dieren voelen extremen sterker, dus houd ze nauwer in de gaten.
Hebben kippen een verwarming in het hok nodig?
In de meeste gematigde klimaten niet. Kippen zijn gebouwd om zichzelf warm te houden, en een warmtelamp kan zelfs riskant zijn β het is een brandgevaar en het belet de dieren te wennen aan de kou. Richt je in plaats daarvan op een droog, tochtvrij, goed geventileerd hok met een dikke laag droog strooisel.
Hoe weet ik of mijn kippen het te koud hebben?
Let op aanhoudend rillen, een ineengedoken houding die niet wegtrekt, lusteloosheid, een dier dat afgezonderd van het koppel zit, of bleke of zwart verkleurde kampunten. Zie je tekenen van bevriezing of ziekte, overleg dan met je dierenarts of een gekwalificeerde pluimveespecialist.
Geef je koppel deze winter een warm, droog thuis
Kippen zijn prachtig aangepast aan de kou β jouw rol is simpelweg hun onderkomen droog, tochtvrij en goed geventileerd te houden, zodat hun natuurlijke isolatie haar werk kan doen. Een verhoogd, makkelijk schoon te maken hok maakt dat een stuk eenvoudiger: gladde oppervlakken van gerecycled kunststof blijven droog, bieden bloedluis geen kieren om zich te verstoppen en ventileren zonder de dieren af te koelen. Ontdek onze kunststof kippenhokken van gerecycled materiaal en geef je kippen een knus, gezond thuis dat ze comfortabel door de winter en elk seizoen daarna brengt.
